在每一个Android应用程序都可能会在自己的进程中运行，都拥有一个独立的Dalvik虚拟机实例，Android是一个有数百兆大小的较大系统，各部分之间是有机联系的，仅供大家学习思考。
Intent负责对应用中一次操作的动作、动作涉及数据 、附加数据进行描述，Android则根据此Intent的描述，负责找到对应的组件，将 Intent传递给调用的组件，并完成组件的调用。因此，Intent在这里起着一个媒体中介的作用，专门提供组件互相调用的相关信息，实现调用者与被调用者之间的解耦。
例如，在一个联系人 维护的应用中，当我们在一个联系人列表屏幕（假设对应的Activity为listActivity）上，点击某个联系人后，希望能够跳出此联系人的详细信息屏幕（假设对应的Activity为detailActivity）
为了实现这个目的，listActivity需要构造一个 Intent，这个Intent用于告诉系统，我们要做“查看”动作，此动作对应的查看对象是“某联系人”，然后调用startActivity (Intent intent)，
将构造的Intent传入，系统会根据此Intent中的描述，到ManiFest中找到满足此Intent要求的Activity，系统会调用找到的 Activity，即为detailActivity，最终传入Intent，detailActivity则会根据此Intent中的描述，执行相应的操作。
在Android参考文档中，对Intent的定义是执行某操作的一个抽象描述（确实很抽象）。我们先来看看这里的抽象描述，到底描述了什么。首先， 是要执行的动作（action）的一个简要描述，如VIEW_ACTION（查看）、EDIT_ACTION（修改）等，Android为我们定义了一套标准动作：
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MAIN_ACTION VIEW_ACTION EDIT_ACTION PICK_ACTION GET_CONTENT_ACTION DIAL_ACTION CALL_ACTION SENDTO_ACTION ANSWER_ACTION INSERT_ACTION DELETE_ACTION RUN_ACTION LOGIN_ACTION CLEAR_CREDENTIALS_ACTION SYNC_ACTION PICK_ACTIVITY_ACTION WEB_SEARCH_ACTION
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此外，我们还可以根据应用的需要，定义我们自己的动作，并可定义相应的Android应用来处理我们的自定义动作，其次， 是执行动作要操作的数据（data）。Android中采用指向数据的一个URI来表示，如在联系人应用中，一个指向某联系人的URI可能为：
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<manifest xmlns:android="http://schemas.android.com/apk/res/android" package="com.android.notepad "> <application android:icon="@drawable/app_notes" android:label="@string/app_name"> <provider class=".NotePadProvider" android:authorities="com.google.provider.NotePad " /> <activity class=".NotesList" android:label="@string/title_notes_list"> <intent-filter> <action android:value="android.intent.action.MAIN" /> <category android:value="android.intent.category.LAUNCHER" /> </intent-filter> <intent-filter> <action android:value="android.intent.action.VIEW" /> <action android:value="android.intent.action.EDIT" /> <action android:value="android.intent.action.PICK" /> <category android:value="android.intent.category.DEFAULT" /> <type android:value="vnd.android.cursor.dir/vnd.google.note " />
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Android应用，被执行动作的附加信息。例如 LAUNCHER_CATEGORY 表示Intent 的接受者应该在Launcher中作为***应用出现；而ALTERNATIVE_CATEGORY表示当前的Intent是一系列的可选动作中的一个，这些动作可以在同一块数据上执行。
type（数据类型），显式指定Intent的数据类型（MIME）。一般Intent的数据类型能够根据数据本身进行判定，但是通过设置这个属性，可以强制采用显式指定的类型而不再进行推导。
component（组件），指定Intent的的目标组件的类名称。通常 Android会根据Intent 中包含的其它属性的信息，比如action、data/type、category进行查找。最终找到一个与之匹配的目标组件。但是，如果 component这个属性有指定的话，将直接使用它指定的组件，而不再执行上述查找过程。指定了这个属性以后，Intent的其它所有属性都是可选的。
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